Racen op waterstof: Team Forze opent ogen voor duurzame mobiliteit

Waterstofauto’s hebben enorm veel potentie. We willen de wereld laten zien dat waterstoftechnologie niet onderdoet aan bestaande brandstofmotoren. We pushen de techniek in onze raceauto’s tot het uiterste en demonstreren dit op het circuit. Zo kweken we vertrouwen en enthousiasme, wat anderen stimuleert om voor dit type duurzame technologie te kiezen.

Die boodschap overbrengen is ons hoofddoel, maar het helpt natuurlijk ook om te winnen. Sinds onze eerste kleine waterstofkarts zijn we een heel eind gekomen. Met onze vorige auto, de Forze VIII, hebben we al een podiumplaats bemachtigd in de Supercar Challenge. Volgend jaar willen we de eerste races gaan rijden met onze nieuwste auto: de Forze IX. Daarna doen we mee aan de Super GT-klasse.

Begin 2022 onthulden we de Forze IX. We werken nu nog hard om de auto rijdend te krijgen. Juist door de Forze IX nu al te laten zien en een breed publiek mee te nemen in alle babystapjes die we maken, delen we de realiteit dat innovatie niet vanzelf gaat. Mensen hebben vaak geen idee van wat er allemaal bij komt kijken. Niks aan deze techniek is standaard, dus alles moet stapje voor stapje bedacht worden. Gelukkig worden we door onze partnerbedrijven ondersteund met kennis en techniek. Voor een deel van hen is dit een uitgelezen kans om hun eigen innovaties tot het uiterste te testen in de praktijk.

De ontwikkeling van waterstofcomponenten gaat zo hard, dat onze vorige waterstofauto in zijn huidige vorm was uitontwikkeld. Het is intussen mogelijk om twee keer zo veel ‘inhoud’ in hetzelfde formaat auto te krijgen. En dat is precies waar we op mikken: dubbele fuel cells met twee keer zo veel vermogen, topsnelheden tot 300 km/h en meer waterstoftanks. Hiermee gaan we bewijzen dat waterstof-elektrische auto’s ingezet kunnen worden voor endurance racing en niet alleen kortstondig superkrachtig zijn.

We maken als team flink wat kilometers en hebben voor het grovere transportwerk een vrachtauto, trailer en bus. Voor bijvoorbeeld partnerbezoeken is de elektrische auto van LeasePlan een welkome toevoeging. Elektrisch rijden past ook gewoon bij ons, we zijn een duurzaam raceteam. Indirect helpt LeasePlan ons met deze auto om elektrisch rijden overal waar we komen te promoten. We gebruiken de auto zo vaak dat hij z’n eigen kalender heeft. Ruim driekwart van de week is de Hyundai KONA in gebruik.

Hyundai IONIQ of Hyundai KONA? We zijn heel blij met de Hyundai KONA, hij rijdt als een zonnetje. Een soepele rijervaring met een fijne interface. De elektrische Hyundai IONIQ die LeasePlan eerder voor ons sponsorde reed ook fantastisch, maar je merkt wel dat de KONA nog verder ontwikkeld is. Het grootste voordeel is de bijna verdubbelde actieradius, waardoor we verder kunnen rijden zonder te hoeven opladen. Dat opladen blijft het enige knelpunt van elektrisch rijden. Gelukkig hebben we sinds kort laadpalen voor onze loods staan, dat scheelt een hoop.

De ‘strijd’ tussen elektrisch rijden op batterij of op waterstof vinden wij onterecht. Beide vormen gaan een grote rol spelen in de transitie naar duurzame mobiliteit. Het is maar net hoe je de techniek toepast en met welk doel. Een waterstofsysteem is relatief zwaar, dus voor lichtere vervoersmiddelen zijn accu’s beter. Maar wil je een elektrische vrachtwagen voor zwaar goederenvervoer, dan heb je weer relatief meer gewicht aan de stapels accu’s die daarvoor nodig zijn. Het gewicht van de brandstofcel en (gevulde) waterstoftanks valt dan in vergelijking mee.

Nog een voordeel is dat waterstof tanken veel sneller gaat dan accu’s opladen. Commercieel gezien heeft waterstof bij goederenvervoer dus meer voordelen. En juist die voordelen van waterstof gaan ook op bij endurance racing, waarbij een tank met slechts 8 kilo waterstof ons ver brengt én vliegensvlug is bijgevuld bij de pitstop. Daar kan wat ons betreft zelfs geen fossiele brandstofauto tegenop.

Benieuwd naar de verdere ontwikkeling van de Forze IX? Check de website van Forze Hydrogen Racing.