9 technologieën die autorijden voorgoed veranderen

De technologische omslag begint natuurlijk bij de elektrificatie van wagenparken. Een indirect technologisch gevolg, wat sinds het uitbreken van het Dieselgate-schandaal in 2015 in een stroomversnelling terecht kwam. De auto-industrie kon écht niet langer op, inmiddels 130 jaar, oude aandrijftechnologie blijven teren. Er kwamen strenge eisen over CO2 uitstoot. Het resultaat is een energietransitie die ‘analoge’ auto’s op fossiele brandstof langzaamaan gaat inhalen; een voordeel voor volledig elektrische- en dus ook CO2-vrije alternatieven.

Range anxiety (de angst om zonder stroom komen te staan), lange laadtijden, hoge kostprijzen, en ga zo maar door: de EV-‘haters’ hebben vandaag nog steeds voor hen redenen genoeg om te blijven zweren bij vervuilende brandstofauto’s. Maar, daar kan binnenkort wel eens verandering in komen. De ontwikkeling van de zogeheten solid-state batterij is in opkomst. Deze ‘superbatterij’ heeft een energiecapaciteit die tot 2,5 keer hoger ligt dan de huidige batterij. Hij laadt vooral veel sneller op. Zowel de auto-industrie als de onderzoekswereld zijn momenteel op zoek naar oplossingen om de solid-state batterij op een redelijk prijsniveau te krijgen.

Dit is een techniek die het vervelende gedoe met laadkabels voorgoed uit de weg moet ruimen. Een aantal merken (o.a. BMW, Mercedes-Benz en Kia) bieden al een draadloos laadsysteem aan. Deze technologie is nog niet helemaal ontwikkeld. Via het elektromagnetisch veld wordt namelijk een deel van de energie ‘gemorst’, waardoor het laadproces langzamer gaat in vergelijking met een klassieke laadkabel.

Er wordt nog veel gespeculeerd over de introductie van de autonome auto. In het beste scenario zou dat nog 10 jaar kunnen duren. Eén van de belangrijkste technologische hordes die hiervoor moet worden genomen, is die van de data. Een autonome auto moet zoveel data kunnen verwerken, dat daarvoor CPU’s (Central Processing Unit) nodig zijn die meerdere Teraflops aan verwerkingssnelheid aankunnen. Om je een idee te geven: een CPU met 1 Teraflop kan 100.000.000.000 bewerkingen per seconde aan.

De autonome auto is connected, maar moet ook zelfstandig genoeg zijn om zelf alle verkeersomstandigheden te interpreteren en er adequaat op te reageren. Een cloud-oplossing waarbij de auto alleen via connectiviteit functioneert, is geen realistische oplossing. Netwerken kunnen namelijk uitvallen en dan heb je een autonome auto die “blind” rijdt, omdat hij niet over de nodige data beschikt.

Daarnaast is er nog een waslijst aan uitdagingen: de vraag naar meer sensoren, de betrouwbaarheid en de veiligheid, het 360-gradenbeeld in alle omstandigheden (regen, tunnels, plots opduikende personen of dieren, ... ), de artificiële intelligentie (planning, beslissing en uitvoering), de navigatie (vraag naar nauwkeurigere en bijgewerkte kaarten) en last but not least: de wetgeving, die globale standaarden moet vastleggen.

De doorbraak van de V2V- (Vehicle-to-Vehicle) of V2I-technologie (Vehicle-to-Infrastructure)-technologieën is belangrijk voor de ontwikkeling van autonoom rijden.

Zelfrijdende auto’s maken gebruik van omgevingsdata. Deze gaan veel verder dan wat door de talloze camera’s, lidars en radars wordt gezien. Ze hebben bijvoorbeeld realtimegegevens nodig over het verkeer en over files en ongevallen. Ze moeten dus verbonden zijn met een server.

Hiervoor is de ‘connected horizon’ ontwikkeld: een systeem dat een dynamische analyse maakt van het traject voor je. Het berekent dus ook een eventuele aanpassing van de rijroute voor je. Door de 'connected horizon' kunnen autonome auto’s vooruitkijken. Dit is goed voor het comfort en de veiligheid tijdens de rit. De 'connected' auto’s worden gewaarschuwd (of waarschuwen elkaar) als ze een gevarenzone naderen. Bijvoorbeeld bij het rijden in een bocht of achter een heuvel, zodat ze er vooraf rekening mee kunnen houden.

Door de toevoeging van artificial intelligence (AI) en machineleren is de autonome auto een soort bijrijder. Het wil inzittenden niet alleen van A naar B brengen, maar hen onderweg ook van alle comfort en entertainment voorziet. Naar verwachting levert de automotive AI-markt, die vandaag nog in de kinderschoenen staat, in 2025 bijna 11 miljard dollar op. Het Londense marktonderzoeksbureau IHS Markit voorspelt dat de installatiegraad van op AI-gebaseerde systemen in nieuwe voertuigen tegen die tijd stijgt met 109%.

Bedrijven als Microsoft, zien wel kansen in deze technologische ontwikkeling. AI zal onze mobiliteit en ons leven drastisch verbeteren. Met AI kun je autonome auto's koppelen aan apps en digitale assistenten. Om bijvoorbeeld agenda’s, gebruikelijke woon-werkroutes en andere verkeersdata te verwerken. Staat er in je agenda bijvoorbeeld een afspraak om twee uur? Merkt het algoritme dat je elke dag rond kwart over vijf naar huis vertrekt? Dan berekent AI de snelste route, de verkeersdrukte rond die tijd en zorgt het dat er op het juiste moment een auto voor je komt aangereden.

Het is moeilijk te begrijpen voor wie nog posters van de Ferrari F40 of Lamborghini Countach in de tienerkamer had hangen, maar de gemiddelde millennial is veel minder geneigd om een rijbewijs te halen. Laat staan een eigen auto te hebben. In die context is het ook veel makkelijker te begrijpen waarom Mobility-as-a-service (MaaS), de komende jaren snel gaat groeien. Door het MaaS-principe kiezen gebruikers uit verschillende mobiliteitsoplossingen. Bijvoorbeeld carpooldiensten, deelauto’s of -fietsen of openbare vervoersnetwerken, die makkelijk via één en dezelfde app gereserveerd en betaald kunnen worden.

In alle steden van de wereld staan vaak files. Binnen enkele jaren zou het luchtruim er wel eens een concrete oplossing voor kunnen bieden. De Boston Consulting Group voorspelt dat mensen over de hele wereld tegen 2030 1 miljard vluchten in luchttaxi’s maken. Ook gaan de meeste van die luchttaxi’s, net als de ‘gewone’ autonome auto’s, tegen die tijd zonder piloot vliegen. Bedrijven werken nu al aan sensortechnologie om deze vluchten veilig, comfortabel en gemakkelijk te maken. Hiervoor worden tientallen sensoren gecombineerd om een universele besturingseenheid voor vliegende taxi’s te maken. Ze denken dat de eerste vliegende taxi’s in de grote steden uiterlijk in 2023 al zullen opstijgen.

Allerlei vormen van mobiliteit, van personenauto’s tot vrachtwagens en in de toekomst ook schepen, kunnen CO2-vrij worden aangedreven met waterstof. Vooral bij zwaar transport of lange afstanden is het een duurzame optie. Deze ontwikkeling staat niet technologisch, maar met name qua infrastructuur nog in de kinderschoenen. Maar, het aanbod van personenauto's die rijden op waterstof neemt snel toe. Ook staat de bouw van meer Europese waterstoftankstations op de planning. In Amsterdam staat sinds dit jaar ook het eerste waterstoftankstation van Nederland.

LeasePlan vraagt zich altijd af What's next in mobiliteit. Benieuwd wat LeasePlan kan betekenen voor jou of je organisatie? Neem contact met ons op!