Amazon ya está probando los vehículos comerciales ligeros eléctricos Rivian

Fundada en 2009, Rivian tiene su sede cerca de Detroit y cuenta con plantas en California e Illinois, así como con un centro de ingeniería en Reino Unido. Su fuerte son los VEs con capacidad autónoma, con el objetivo final de tomar por asalto algún día el sector de los vehículos sin conductor y el del transporte compartido.

Pero la compañía no está dispuesta a esperar a que la tecnología autónoma se ponga a la altura de su ambición. En 2017, presentó sus dos primeros modelos: una pick-up eléctrica y un SUV eléctrico, para más adelante anunciar su primer e-VCL. En 2019, Rivian recibió una inversión de un total de 1.500 millones de dólares americanos de Ford, Cox Automotive y Amazon. Desde entonces, la empresa ha recaudado 8.000 millones de dólares en financiación.

El diseño de los e-VCL de Rivian es cuadrado, forma que parece ser tendencia en la carrocería de estos vehículos (véase el estudio de caso dedicado a Arrival). Las furgonetas de cero emisiones cuentan, además, con características de seguridad mejoradas, tales como sistemas avanzados de asistencia al conductor y cámaras exteriores que ofrecen visión 360° alrededor del vehículo. Cuentan con una autonomía de 242 km (150 millas) entre cargas.

Al igual que los supercargadores de Tesla, la Adventure Network de estaciones de carga de Rivian tiene como objetivo ofrecer puntos públicos de carga rápida y normal, así como soluciones para la carga doméstica. Se ha previsto colocar 3.500 puntos de carga rápida en ubicaciones con alta densidad de tráfico, así como 10.000 puntos de carga estándar adicionales (denominados Waypoints y abiertos a todos los conductores de VEs) en distintos puntos con alta fluencia de público, tales como centros comerciales, alojamientos y establecimientos de hostelería.

Todo esto constituye hasta el momento una historia puramente americana. Los informes más recientes indican que Rivian está buscando una fábrica en la que producir el e-VCL para Amazon en Europa. Como destinos posibles se han postulado Alemania, Hungría y Reino unido, pero aún no se ha hecho ningún anuncio oficial.